LHC: stop per guasto
a due magneti

La notizia è giunta sulle prime pagine di giornali e telegiornali. Comprensibile, perché la partenza dell'LHC, dieci giorni fa, è stata un evento mondiale. Moebius ha seguito i primi passi dell'acceleratore. Vai all'approfondimento!
Adesso la macchina si è fermata. Non può sorprendere che un esperimento di questa portata possa avere un decollo lento e con inevitabili messe a punto di tutta la filiera dei macchinari. Certo, il desiderio di procedere con gli esperimenti è forte, come l'attesa sui possibili risultati.
Il guasto verificatosi sabato (20 settembre 2008) riguarda una coppia di magneti. Sono dispositivi che lavorano a meno 271 gradi centigradi, ovvero le temperature più fredde raggiungibili sul pianeta, condizioni alle quali le resistenze elettriche sono praticamente nulle e ciò consente di operare con le alte energie necessarie all'LHC.
Probabilmente all'origine di tutto c'é stata la fusione della connessione elettrica fra i due magneti, che avrebbe provocato la dispersione di grandi quantità di elio liquido all'interno del tunnel. Ora si tratta di vedere il danno "da vicino", ovvero raggiungere i magneti entrando nel tunnel dell'acceleratore, impresa non facile perché la presenza di elio al momento non crea condizioni ambientali agevoli. Quanto ci vorrà per ritornare operativi? Secondo il Cern un tempo minimo di due mesi, necessari per riscaldare il tratto coinvolto, ripararlo e raffreddarlo nuovamente. Ma il tempo reale per riprendere le operazioni sarà chiaro solo dopo una analisi accurata.

(22 settembre 2009)