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Lo davano tutti per spacciato, estinto! Invece si è fatto
fotografare, è in gran forma. Stiamo parlando dell'okapi
(Okapia johnstoni) l'animale a metà tra giraffa
e zebra. Ma non è solo questa la sua peculiarità...
L'okapi è sempre stato considerato il mitico unicorno,
per via del corno che possiede sul muso (in realtà sono
due, uno più grande e uno più piccolo) e per la
sua incredibile elusività.
Un gruppo di fotografi della Zoological Society of London (ZSL)
e dell'istituto per la conservazione della natura congolese hanno
catturato cinque foto del rarissimo animale nel Parco Nazionale
del Virunga (Repubblica Democratica del Congo). Questo prova che
l'okapi, ritenuto ormai una specie estinta, sia invece sopravvissuto
alla decennale guerra civile che insanguina il paese.
QUI
trovate la galleria di foto
Noelle Kumpel, responsabile del programma conservazione
aree forestali di ZSL, afferma:" Aver catturato le fotografie
mai viste prima di una creatura così carismatica è
stupefacente e specialmente speciale per ZSL, poiché la
specie è stata descritta qui in queste zone più
di un secolo fa. Gli Okapi sono animali molto timidi e rari, infatti
gli studi convenzionali su di essi tendono a registrare soltanto
le tracce della loro presenza, gli escrementi e le impronte.
Curiosità
- Si riteneva che questi animali fossero un incrocio fra una
zebra e una giraffa, o perlomeno l'anello di congiunzione tra
i giraffidi e gli equini. Ma studi genetici hanno fugato ogni
dubbio. L'okapi è una specie a se' stante
- L'okapi è l'unico mammifero in grado di toccarsi gli
occhi e le orecchie con la lingua
- Questo animale è raffigurato sulle banconote congolesi
da 50 centesimi
QUI
trovate altre informazioni su questo affascinante animale!
(12 settembre 2008)
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