Gli hobbit, nani malnutriti

"Io di solito disegno una figura quasi umana, non una specie di coniglio "fatato" come alcuni dei miei recensori inglesi pensano: con un pò di pancia e le gambe corte. Una faccia rotonda e gioviale; orecchie leggermente appuntite ed "elfiche"; capelli corti e ricci (bruni): I piedi, dalla caviglia in giù, coperti di peli bruni. Vestiti: calzoni di velluto verde; panciotto rosso o giallo; giacchetta marrone o verde; bottoni dorati (o ottone); un cappuccio verde scuro con il mantello (appartenente ad uno gnomo). Dimensioni importanti se ci sono altri oggetti nel disegno: diciamo circa tre piedi o tre piedi e sei pollici"

Così li descrive J.R.R.Tolkien in letteratura... in maniera meno lusinghiera li descrive un gruppo di ricercatoti australiani. Sarebbero in realtà uomini moderni affetti da nanismo per scarsa nutrizione.
Gli Hobbit, considerati la "terza" specie umana vissuta sulla terra 18.000 anni fa, sono l'oggetto della ricerca australiana, coordinata da Peter Brown, pubblicata sulla rivista Proceedings of the Royal Society B. Per i ricercatori la causa sarebbe legata a grosse carenze di iodio durante la gravidanza, carenze che possono provocare una crescita inferiore al metro. Non tutti i paleontologi però sono d'accordo: all'analisi genetica spetta ora l'ultima parola.

Comparazione di cranio di hobbit (a sinistra) e di uomo moderno.

QUI tutte le informazioni sulla ricerca dalle pagine del ScienceDaily

(7 marzo 2008)