Fantasia figlia della memoria

Se la fantasia e l'immaginazione sono il regno dei bambini, con l'età i sogni svaniscono e si diventa più realisti. Fino a ieri il fenomeno sembrava influenzato esclusivamente dalle nostre esperienze, che, una volta diventati adulti, limitano i voli di fantasia. Ma uno studio pubblicato su Psychological Science ha individuato anche una causa neurologica. Secondo i tre autori, psicologi della Harvard University, alla base della scarsa immaginazione degli anziani ci sarebbe il declino delle loro funzioni cognitive, e in particolare della memoria. L'ipotesi di partenza si basava sul fatto che per immaginare il futuro bisogna saper collocare le proprie esperienze passate in un contesto nuovo. I ricercatori hanno così confrontato la capacità di riportare alla mente episodi della propria vita e di utilizzarli per immaginare il futuro in due gruppi di volontari: il primo aveva il media 25 anni, il secondo 72. Questi ultimi non solo ricordavano meno bene episodi specifici del loro vissuto, ma mostravano anche una minore capacità nel collocare i dettagli della loro vita passata in un contesto futuro.

L'articolo originale di Psychological Science può essere scaricato QUI.

(10 gennaio 2008)