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Curiosando tra le carte...
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I nuovi strumenti multimediali a disposizione ci permettono di
fare cose fino ad ora impensabili. Chi avrebbe mai detto che,
solo con un click, sarebbe stato possibile sfogliare i quaderni
delle mappe di Gerardo Mercatore? - Provate!
Il filosofo fiammingo, noto per essere stato uno dei primi cartografi,
creò la “proiezione di Mercatore" basata sulla
lossodromica, cioè la rotta di una nave quando si sposta
da un punto all'altro con angolo costante rispetto ai meridiani
(tutte le rotte effettuate per diporto sono lossodromiche).
Questo lavoro costituì una fase importante dello sviluppo
dell'idea della proiezione di Mercatore che venne usata per la
prima volta nel 1569 per la realizzazione di una grande mappa
del mondo su 18 fogli separati, Nova et aucta orbis terrae
descriptio (nella foto). Mercatore utilizzò una proiezione
cilindrica, tangente all’Equatore, in cui i meridiani e i
paralleli erano delle linee rette, intersecantisi perpendicolarmente.
In questa proiezione anche le lossodromiche diventavano linee
rette e per piccole aree si mantenevano le lunghezze.
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