Se un amico vi chiede un consiglio per portare la famiglia
in un buon ristorante voi farete mente locale, penserete
al migliore che avete provato in zona e gli darete per
filo e per segno tutti i dettagli utili: l'indirizzo,
la distanza da percorrere in macchina per raggiungerlo
e le indicazioni sulle specialità della casa.
Gran cosa il verbo!
Se pensate però che la capacità di scambiarsi
informazioni così precise sia prerogativa solo
della specie umana, perchè in possesso del linguaggio,
attenzione, state commettendo un errore!
Le api, pur non essendo in grado di parlare, comunicano
tra loro e si capiscono con la medesima accuratezza.
Le api esploratrici, infatti, vanno in avanscoperta
alla ricerca di prelibati banchetti a base i fiori e,
quando trovano una sostanziosa fonte di approvvigionamento,
tornano all'alveare per consigliare alle altre api operaie
dove andare a fare uno spuntino e portare a casa un
po' di provviste.
Ma come fanno? Attraverso una particolare danza: la
danza scodinzolante (cosiddetta per le vibrazioni
generate dall'addome delle api mentre la eseguono).
Guarda il video!
Nel filmato bisogna porre attenzione alla danza circolare
compiuta all'inizio, quando la fonte di cibo è
a meno di 100 m dall'alveare. All'aumentare della distanza
(> 100 m) tra la fonte di cibo e l'alveare, la traiettoria
dello spostamento diventa unotto ben definito
(la vera e propria danza scodinzolante - vedi immagine
sotto).
L'ape che ha scoperto il sito, inoltre, per raccontare
alle compagne cosa prevede il menu, rigurgita una certa
quantità di nettare che le altre api assaggeranno.
Le compagne traggono informazioni sull'odore dei fiori
attraverso il profumo che è rimasto sul corpo
della bottinatrice durante l'escursione.
Ricapitoliamo aiutandoci con questa
immagine:
L'ape disegna un otto, sulle pareti verticali dell'alveare,
percorrendolo in un senso o nell'altro a seconda che
la fonte di cibo si trovi nella direzione del sole o
dalla parte opposta. Se i fiori non si trovano esattamente
su questa linea retta immaginaria, l'animale disegna
un otto (vedi immagine in alto a destra) in modo tale
da creare un angolo con la perpendicolare tracciata
dal sole all'alveare. Questo angolo corrisponde perfettamente
a quello esistente tra i fiori e il sole, con vertice
nell'alveare (vedi immagine in alto a sinistra).
Le compagne capiscono la direzione con estrema precisione
e partono alla volta del ristorante!
Come fanno ad indicare la distanza? Le api esploratrici indicano alle compagne a quale
distanza si trova il cibo con due strategie diverse,
attuate contemporaneamente: aumentando la distanza rispetto
alla fonte di nutrimento, l'ape diminuisce il numero
di giri a forma di otto completi in un minuto e contemporaneamente
aumenta la durata del ronzio emesso durante la danza.
Questo elaborato sistema di comunicazione consente al
maggior numero possibile di api (vicine e lontane) di
comprendere il messaggio.
Lo sapevate che... ...le api per bottinare si spingono fino ad un raggio
di 3 km dall'alveare e se addestrate fino a 10 km. E'
stata questa una delle scoperte di Karl Von Frisch,
premio Nobel per la fisiologia e la medicina nel 1973,
ricevuto grazie proprio agli studi sulla comunicazione
e sulla danza delle api.
Ecco un altro video che riprende
"dal vivo" la danza delle api!
