Il gioco degli scimpanzé

a cura di Federico Pedrocchi, Chiara Albicocco e Ilaria Canobbio

Il gioco è fondamentale nella crescita dei bambini e permette di entrare in relazione con il mondo e con gli altri. In età prescolare domina il gioco solitario, con il bambino che si muove in una realtà di cui è protagonista unico. In seguito si sviluppa il gioco sociale, in cui il bambino stabilisce un rapporto con gli altri. In un recente articolo apparso su PLoS One sono stati studiati i comportamenti di gioco nei piccoli di scimpanzé (Pan troglodytes) e i risultati sono stati confrontati con quelli dei piccoli della specie Homo sapiens. Lo studio si è concentrato sull'analisi dei parametri relativi al gioco sociale. I risultati ottenuti hanno dimostrato che, nello scimpanzé come nell'uomo, il gioco solitario e il gioco sociale, caratterizzato dalla lotta con altri cuccioli, seguono due traiettorie differenti: il primo mostra un picco di frequenza durante l'infanzia, mentre il secondo mantiene livelli pressoché costanti in tutta la fase immatura. Solo in una fase successiva compaiono i giochi di genere che preludono poi all'età matura.
Data la stretta vicinanza filogenetica tra Homo sapiens e le altre scimmie antropomorfe, il confronto comportamentale tra specie è cruciale per gettar luce sulle basi biologiche di molti comportamenti presenti in quello che, dal punto di vista zoologico ed evolutivo, possiamo chiamare l'animale uomo.
Lo studio è stato realizzato da Elisabetta Palagi e Giada Cordoni, del Museo di Storia Naturale e del Territorio dell'Università di Pisa, in collaborazione con l'Istituto di Scienze e Tecnologie della Cognizione del CNR di Roma.

Ascolta l'intervista a Elisabetta Palagi

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27.12.2011