SONATA ARTICA

Ascolta l'audio dell'intervista di
Barbara Gallavotti all'autore kevin Jones

Prendete arte e scienza, in particolare musica e matematica. Mescolate accuratamente e ne otterrete un prodotto che può essere utilizzato per fini sia artistici che scientifici, oppure prevalentemente per i primi o per i secondi a seconda della dose di creatività che avrete ritenuto opportuno mescolare all'impasto.
Il processo si chiama sonificazione ed è una disciplina di frontiera che si sta rivelando sempre più interessante. L'idea alla sua base è quella di utilizzare dei procedimenti matematici per tradurre una successione di punti (ad esempio un grafico) o di colori (ad esempio una mappa) in una successione di note. I vantaggi sono molteplici. Un gruppo di ricercatori italiani al lavoro presso il Cern di Ginevra e la Sezione di Catania dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare ad esempio ha recentemente "tradotto" in musica quelle vibrazioni dei vulcani troppo deboli per essere udibili, ma tuttavia registrabili dal pennino dei sismografi (qui maggiori informazioni).
Secondo i ricercatori, analizzando questi sismogrammi sonori, sarà più facile individuare piccole anomalie che potrebbero essere rivelatrici di un comportamento sospetto del vulcano. E questo perché generalmente l'orecchio è più sensibile dell'occhio alle minuscole variazioni, dunque è più facile percepire una nota fuori posto che accorgersi di un punto un po' anomalo in un grafico.

La sonificazione promette anche di essere lo strumento ideale per consentire ai non vedenti di analizzare dati fino ad oggi espressi solo in grafica. E non ultimo, può produrre risultati artistici molto interessanti, come ha dimostrato il compositore e matematico Kevin Jones (ascolta l'intervista), autore della Sonata Antartica: un'opera per pianoforte composta in occasione del secondo centenario della Società Geologica di Londra. La scelta del tema non è casuale: quest'anno infatti ricorre l'Anno Polare Internazionale e dunque era il periodo ideale per sperimentare la sonificazione degli ambienti antartici. Kevin Jones, attualmente ospite presso l'Università inglese di Bournemouth, per questa sonata ha lavorato a stretto contatto con Nick Petford, geologo presso la medesima Università e da poco ritornato da una missione in Antartide, finalizzata alla raccolta di campioni di roccia.