Nat2, il gene che metabolizza il cibo

Mappa che mostra la distribuzione delle popolazioni esaminate nello studio. Ogni torta rappresenta la percentuale di acetilatori lenti (bianco), acetilatori intermedi (grigio) eacetilatori rapidi (nero).

a cura di Barbara Gallavotti

Si chiama Nat2 ed è un gene che serve a metabolizzare, cioé a "demolire", una quantità di sostanze che ingeriamo con l'alimentazione o anche diversi farmaci. Sapevamo da tempo della sua esistenza, come sapevamo da tempo che può presentarsi in una forma più efficace o in altre meno efficaci, e questo sarebbe uno dei motivi per cui certe persone risultano più insensibili ad alcuni farmaci rispetto ad altre. I farmaci però sono stati introdotti solo da pochi decenni, allora il modo con cui il nostro organismo li assimila deve essere un effetto secondario e casuale di un qualche altro meccanismo: quale? Lo ha scoperto un gruppo internazionale di ricercatori comprendente studiosi dell'Università della Calabria e di Roma Tor Vergata, grazie a uno studio appena pubblicato sulla rivista PlosOne. Tutto avrebbe a che fare con lo stile di vita dei nostri antenati: da cacciatori e raccoglitori o da agricoltori. Vediamo perché con Andrea Novelletto, dell'Università di Tor Vergata.

Ascolta l'intervista a Andrea Novelletto

Scarica il file audio in mp3