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a cura di Mariachiara Albicocco
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In questo 2009 di celebrazioni e centenari, fra Darwin
e Galileo, c'è un altro evento importante da
ricordare che ci riguarda da vicino. Esattamente 300
anni fa a cavallo tra gennaio e febbraio 1709
si è registrato l'inverno più rigido degli
ultimi 500 anni.
Una piccola glaciazione investi l'Europa intera. Dalla
Scandinavia al Portogallo tutto nel giro di pochi giorni
gelò completamente... ghiacciarono tutti i fiumi,
dalla Senna parigina, al Rodano fino alla foce del Tago
a Lisbona. Ma attenzione! Per la prima e unica volta,
la superficie del Lago di Garda si congelò interamente
tanto da rendere possibile la traversata da una sponda
all'altra a bordo di carri e cavalli.
Le gondole della laguna di Venezia rimasero incagliate
in uno strato di ghiaccio di 40 cm per 23 giorni. Ma
anche i porti di Genova e Marsiglia rimasero vittima
delle temperature polari.
Nel resto d'Europa non andò meglio:
La duchessa d'Orlean scrisse a suo zio in Germania:
"Sono qui seduta davanti ad un grosso fuoco,
ho un paravento davanti alla porta, sono barricata in
casa, tanto che non sono qui seduta con una pelliccia
di ermellino attorno al collo e una d'orso sui piedi.
Sono così infreddolita che a malapena riesco
a tenere in mano la penna per scriverti. Non ho mai
visto in vita mia un inverno come questo".
Anche il vino pregiato nelle cantine di Versailles gelò
nelle botti.
Le conseguenze su animali e piante furono drammatiche.
I Pesci congelarono nei fiumi, morirono migliaia di
uccelli e soprattutto nel nostro paese, in Liguria e
in Emilia Romagna perirono sotto la morsa del gelo tutte
le piante da frutto: meli, ciliegi, noci che solitamente
resistono a temperature bassissime fino a -40 gradi...
A gli esseri umani non andò meglio. La carestia
che ne derivò carestia provocò un numero
di vittime senza precedenti: in Francia si registrarono
un milione di morti su un totale di 22.000.000 di abitanti.
Nel solo mese di Gennaio Parigi perse ben 24000 persone.
Il gelo fu spietato, ma motivo di questo evento straordinario?
Nel dicembre 1708 il freddo si impadronì della
Russia, portando un gelo inusuale anche per tali regioni.
Poi si "gonfiò" e si verificò
il cosiddetto Anticiclone Termico Russo è
una grande area ad alta pressione e basse temperature,
che tuttora si forma quasi ogni inverno nell'atmosfera
dell'Asia settentrionale e che tende a dilatarsi a sud-ovest,
contrastata dalle correnti atlantiche che soffiano regolarmente
sull'Europa e che portano le normali perturbazioni.
Quando l'Anticiclone Russo prevale sulle correnti atlantiche,
la temperatura crolla e le perturbazioni si sciolgono
in nevicate abbondanti, come quella famosissima che
interessò l'Italia nel 1985.
Ma forse non tutto il male vien per nuocere... qualche
curiosità:
Proprio in questo momento in cui il ghiaccio ricopriva
l'Europa, in America del Sud, esattamente il 2 febbraio
il marinaio scozzese Alexander Selkirk fu recuperato
dopo essere rimasto da solo per 5 anni naufrago su un'isola
deserta. Fu lui a ispirare successivamente il romanzo
di Defoe Robinson Crusoe, ma anche Cast away
il film con Tom Hanks e chissà.... forse anche
l'Isola dei famosi....
Chissà che Vivaldi non sia stato ispirato
proprio da questo evento climatico straordinario a comporre
le celeberrime Quattro stagioni e in particolare
l'Inverno"
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