Einstein parla italiano

a cura di Mariachiara Albicocco

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Morì a Princeton il 18 aprile 1955, Albert Einstein, il fisico che a soli 26 anni mutò il modo di interpretare la fisica, cioè le leggi che regolano tutte le cose.
Durante la commemorazione della morte che si tenne il 17 dicembre del 1955 al McCarter Theater di Princeton fu eseguito questo il concerto per pianoforte e orchestra n. 26 in Re maggiore, conosciuto più correntemente come il Concerto dell'Incoronazione. Lo potete ascoltare qui.
Da qui partiamo per parlarvi della vita di questo fisico tedesco, di religione ebrea, che fu costretto a trasferirsi a causa delle persecuzioni antisemite che imperversavano in Germania. Andò in Francia, in Belgio, in Gran Bretagna e infine negli Stati Uniti, dove rimase fino alla morte.
A proposito in questo video potete sentire la sua voce originale che in un inglese con inflessione smaccatamente tedesca spiega la teoria della relatività: "Dalla speciale teoria della relatività segue che massa ed energia sono entrambe, ma in maniera differente manifestazioni della stessa cosa. Un concetto in qualche modo poco familiare per una mente comune.
Inoltre, l'equazione e uguale a m per c al quadrato, nella quale l'energia è uguale alla massa moltiplicata per il quadrato della velocità della luce, dimostra che da una piccolissima massa si possa ottenere una grande quantità di energia e viceversa."

Non tutti sanno che Albert Einstein aveva una predilezione per il nostro paese e un attaccamento speciale all'Italia e alla sua cultura
Questo è il tema che sviluppa un libro appena uscito in libreria: Einstein parla italiano. Itinerari e polemiche.
Ed. Pendragon, scritto a quattro mani da Sandra Linguerri e Raffaella Simili, due docenti di storia della scienza all'Università di Bologna.
E' proprio la professoressa Simili che ci spiega perché Einstein fosse così legato al nostro paese. Pensate che rascorse un anno della sua gioventù a Pavia dove firmò il suo primo art. scientifico, scrisse lettere in italiano e nel 1921 tenne anche tre giorni di conferenze sulla relatività a Bologna, invitato dal matematico Federigo Enriques.

Ascolta l'intervista a Raffaella Simili

Einstein si spese anche in Italia in difesa degli ebrei e di quanti si schierassero contro il regime fascista.
Nel 1931 inviò questa lettera al ministro Alfredo Rocco in sostegno dei colleghi italiani, chiamati a giurare fedeltà al regime, pena: la perdita della cattedra. Purtroppo il tentativo di Einstein non ebbe l'esito desiderato: su 1300 docenti, solo 12 non giurarono e persero il lavoro.

Berlino W.30, 16 novembre 1931
Haberlandstr. 5
Al Signor ministro Rocco
Roma

Egregio collega,

due dei più autorevoli e stimati uomini di scienza italiani angosciati si sono rivolti a me e mi pregano di scriverle al fine di impedire, se possibile, un duro provvedimento che minaccia gli studiosi italiani. Si tratta di impedire il giuramento di fedeltà al regime fascista. La mia preghiera è che lei consigli il signor Mussolini di risparmiare al fiore dell'intelletto italiano un'umiliazione simile.
Per quanto diverse possano essere le nostre convinzioni politiche, io so che v'è un punto fondamentale che ci unisce; entrambi riconosciamo e ammiriamo lo sviluppo intellettuale europeo come il bene più alto. Esso si fonda sulla libertà di pensiero e di insegnamento e sul principio che la ricerca della verità deve precedere ogni altro fine.
Non è mia intenzione discutere con lei le giustificazioni che la ragion di Stato può avanzare circa gli attentati alla libertà umana. Ma la ricerca della verità scientifica, svincolata dagli interessi materiali di tutti i giorni, dovrebbe essere sacra a ogni governo, ed è per tutti del più alto interesse che i leali servitori della verità scientifica vengano lasciati in pace. Ciò è anche, senza dubbio, nell'interesse dello Stato italiano e del suo prestigio agli occhi del mondo.
Nella speranza che la mia preghiera trovi la sua benevola comprensione, rimango
con cordiali saluti,
Suo

Albert Einstein