Ominidi europei. Quali origini?

a cura di Barbara Gallavotti

Si è parlato anche di evoluzione durante la seconda edizione di "Apriamo la Mente", il festival del pensiero scientifico voluto dall'Assessorato all Cultura, Spettacolo e Sport della Regione Lazio. Ne discutiamo con Giorgio Manzi, paleoantropologo con la passione della divulgazione, partendo da un oggetto esposto nella mostra allestita presso il Complesso del Vittoriano dal titolo "Viaggio nel tempo: dalle origini dell'universo all'uomo moderno". Si tratta di un sasso, ma non un sasso qualsiasi: è un utensile utilizzato da un ominide circa un milione e mezzo di anni fa, ritrovato ad Apricena, presso Foggia, una scoperta straordinaria se si considera che fino a pochi anni fa si riteneva che i primi ominidi fossero arrivati in Europa "appena" 500.000 anni fa. Ed è di poche settimane fa il ritrovamento di una mandibola appartenente a un ominide vissuto più o meno all'epoca in cui qualche altro essere appartenente al genere Homo
scolpiva il sasso di Apricena: una notizia annunciata sulla copertina della rivista Nature. Ma chi erano questi esseri umani? che aspetto avevano e, soprattutto, cosa li spinse a compiere un lunghissimo viaggio dall'Africa all'Europa?

Ascolta l'intervista a G. Manzi